A promotional glimpse into the Pfizer laboratories. Passionate researchers are working on world-saving vaccines. What Jordon Trishtan Walker told wordt hier uitgebreid en trots uit de doeken gedaan, in een artikel van Augustus 2021. Als dit geen "bombshell material" is, begrijp ik niet waar die drukte rondom de Project Veritas video met Walker vandaan komt. En waarom hijzelf volslagen in paniek raakt als hij ziet dat zijn uitspraken zijn vastgelegd (video toegevoegd at the bottom of this post).
I have given the most striking fragments a purple background. In addition, various rigid statements are made about the test results and the effectiveness against variants. The article is from August 2021, when spikes and the cultivation of virus variants were still in a different light.
Voor wie de video niet heeft gezien: Pfizer exec Jordon Walker schept in de kroeg op over het baanbrekende werk van Pfizer. Geconfronteerd met het filmpje zou hij later in paniek raken ("Dat is wat datende mannen doen: ze liegen!!!"), de politie bellen, de iPad proberen te vernietigen... Waarom?
Pfizer sought publicity two years earlier with what Walker is now bragging about. Same story. Jordon Walker has since been purged of the internet. Are they only now beginning to realize how dangerous, immoral and illegitimate their core business is?
Translated from: Pfizer ‘variant hunters’ race to stay ahead of the Covid-19 pandemic - STAT (statnews.com)
Photography: DESIREE RIOS BEFORE STAT (originele foto's niet getoond ivm mogelijke beeldrechten claims. Je mist er eigenlijk niet veel aan, foto's van werknemers voor het bedrijfspand en wat foto's van het lab, geen topkwaliteit.)
In de laboratoria van Pfizer racen 'variantenjagers' om de volgende draai van de pandemie voor te blijven.
ThroughOlivia Goldhill, 30 August, 2021
PEARL RIVER, N.Y. - Delta raasde door India en naarmate het dodental steeg, steeg ook de ongerustheid in het laboratorium van Pfizer ten noorden van New York City. De Covid-19 variant dreigde hun werk van het afgelopen jaar teniet te doen door hun veelgeprezen vaccin onwerkzaam te maken.
Hundreds of millions of doses have been injected worldwide, but at the Pearl River research center, the pace has not slowed. Een team van "variantenjagers", zoals ze zichzelf noemen, racen om veranderingen in het snel muterende SARS-CoV-2 op te sporen. Een "viruskweker" creëert de nieuwste varianten zodat onderzoekers kunnen testen hoe ze het doen tegen het vaccin. En een collega die bekend staat als de "grafische eenhoorn" zet de gegevens 's nachts om in begrijpelijke resultaten.
De wetenschapper die al dit werk leidt, Phil Dormitzer, was een van de eersten die de e-mail opende met de resultaten van de tests over hoe goed Pfizer's vaccin werkte tegen Delta. Even dacht hij dat het vaccin inderdaad minder bescherming bood tegen deze wilde variant. Toen keek hij opnieuw.
"Ik realiseerde me: nee, degene die zich verspreidt is niet die met verminderde neutralisatie!" zei hij. Zijn team had twee virusstammen getest die rond dezelfde tijd in India opdoken, en slechts één ervan vertoonde een verminderde werkzaamheid. Delta, die snel dominant werd, werd efficiënt weggevaagd door het vaccin.
Het team van Pfizer slaakte die dag in juni een zucht. Kena Swanson, senior directeur virale vaccins, veegde opgelucht haar voorhoofd af. "Tot nu toe ziet alles er eigenlijk heel goed uit," zei ze.
Delta still has ways to cause more groundbreaking infections in vaccinated people: It spreads more efficiently, has a shorter incubation period and produces a higher viral load in the infected. But the test results showed that the vaccine itself works well.
STAT got a rare peek at Pfizer's Pearl River research center, which has remained a place of hectic activity for its 900 employees during the pandemic. The long, cramped red brick buildings have served as a laboratory for more than a century and played a role in previous international emergencies, with the production of penicillin and typhoid vaccines in World War II and the main oral polio vaccine in the sixties. The location is now adapting to the current crisis, as the loading docks are flooded with unprecedented numbers of patient specimens. Within the white, fluorescent-lit corridors, Pfizer built a high-security laboratory with sufficient safety protocols and airlocks to make copies of the variants and enclose SARS-2.
Tracking the virus so closely has yielded some surprises, including questioning old assumptions about vaccines: Recipients have protection before the vaccines have elicited a significant antibody response, for example, a finding that prompts researchers to come up with new methods to evaluate future vaccine candidates.
Het werk is uitputtend, maar de onderzoekers kunnen zich geen pauze veroorloven. "Mijn doel is om naar bed te gaan voordat de zon opkomt", zegt Kristin Tompkins, associate director of vaccine research and development, en de eerste persoon bij Pfizer die gegevens ontvangt over hoe elke nieuwe variant op het vaccin reageert.
Op de dag dat STAT haar deze maand bezocht, zaten een paar golven van haar rode haar niet op hun plaats, haar onberispelijke uiterlijk rafelde een beetje. "Dat gebeurt niet vaak."
Pfizer's discoveries are inextricably linked to the global political response to the pandemic. The day before STAT's visit to the lab, the Biden administration declared that all Americans should receive boosters, a call that followed the company's announcement that a third dose would likely be needed six months to a year after the first.
Het vaccin van Pfizer vermindert na verloop van tijd in beschermende werking, maar blijft zes maanden later meer dan 90% effectief tegen ernstige ziekte. De collega's van Roopchand waren verdeeld over de vraag of het zinvol is om nu boosters te gebruiken. Volgens Swanson en Dormitzer zullen de extra doses ofwel vroeg ofwel laat worden gegeven, en is het beter de eerste te nemen. "Dormitzer, Pfizer's wetenschappelijk hoofd voor virale vaccins.
Booster shots voorkomen niet de broodnodige bredere vaccinaties, voegde hij eraan toe: "Ik denk niet dat elke dosis die in de VS wordt gegeven een dosis wegneemt van iemand anders in de wereld. We produceren continu vaccins over de hele wereld in grote aantallen."
Net zoals het werk van Pfizer het beleid bepaalt, zo bepalen de keuzes van de overheid hun onderzoek. Swanson leidt het team van "variantenjagers", en haar werk zal niet afnemen tot het overgrote deel van de wereld gevaccineerd is. "Dat is het echte doel. Als je dat voor elkaar krijgt, wordt de kans op dit soort dingen veel kleiner," zegt ze.
Ondanks de intensiteit van haar werk is ze kalm. Er zijn eindeloos veel nieuwe varianten, maar Swanson kiest de meest zorgwekkende uit om bijzondere aandacht aan te besteden: de varianten die zich internationaal verspreiden, steeds dominanter worden en in verband worden gebracht met hogere sterftecijfers. De landen die de vaccins kopen, beïnvloeden ook de keuze van de te bestuderen varianten. "Dit is ook een product, en dus reageert het ook op klanten," zei Dormitzer. "En de belangrijkste klanten zijn overheden - wat willen zij ook zien?"
It takes months for the real impact of the variants to become clear, but Pfizer gets an early picture of the threat by conducting laboratory tests on each variant.
Isolating and transporting each specific variant from all over the world is too much of a hassle. Instead, Pfizer scientists grow the variants themselves, using information from a database called GISAID, which contains virus sequence data uploaded by scientists and doctors worldwide. The genetic sequence acts as a manual.
Swanson's team downloads the sequences attributed to a particular variant and runs an algorithm to identify the most important mutations.
They then synthesize the new spike protein, which uses SARS-CoV-2 to invade human cells.
Most other research centers insert the spike protein into another, non-pathogenic virus, creating a so-called pseudovirus, which requires a lower level of safety in the lab, but is also less accurate. And so Pfizer's scientists are using a different method: The company has samples of the virus from the first Covid-19 case in the U.S., in January 2020. To create a new variant, the scientists insert the new spike protein into the old SARS-2 virus.
"Ons systeem is heel anders dan dat van veel andere laboratoria, en ik denk dat wij de enige ter wereld zijn die het op deze manier doen," zei Pei-Yong Shi, een professor moleculaire biologie aan de University of Texas Medical Branch die nauw samenwerkt met Pfizer om de varianten te bestuderen.
Vóór de pandemie had het Pearl River onderzoekscentrum van Pfizer geen biosafety level 3-lab dat nodig is om Covid-19 te kweken - met een luchtsluis en wetenschappers gekleed in witte pakken met capuchon, handschoenen, ondoordringbare jassen en met een luchtzuiverend ademhalingstoestel. (Zo'n lab werd pas in maart 2021 geopend.) En dus wordt het spike-eiwit in ijs verpakt en naar Texas gevlogen, waar Shi het in het bestaande SARS-2-virus inbrengt om de nieuwe variant te creëren.
This virus is mixed with serum from the blood of vaccinated people, which contains antibodies that their immune system has produced in response to the vaccine. Different dilutions of the serum are used in a neutralization test to show what amount of serum is needed to inactivate the virus. The more serum needed, the less effective the vaccine is against that particular strain.
De test wijst alleen op de antilichaamrespons, niet op andere aspecten van het immuunsysteem die ook tegen virussen beschermen, zoals de T-celrespons. "We nemen het zeker met een korreltje zout," zei Dormitzer. Maar hoewel ze verre van perfect zijn, zijn de resultaten toch een nuttige indicator.
There is no perfect recipe for growing a virus. It requires heat and glucose, said Roopchand, who oversees the process at Pearl River. It also requires a certain atmosphere.
"We behandelen virussen met veel respect. Geen angst - respect!" zei hij met een opgetogen lach. "Als je ze vreest, zullen ze waarschijnlijk niet groeien." Virussen maken deel uit van de natuur, voegde hij eraan toe. Ze hebben alle recht om hier te zijn.
Roopchand has many good vibrations. He bounces through his lab, gesturing quickly, with the energy of a child high on sugar rather than a scientist who has worked non-stop throughout the pandemic.
"We behandelen virussen met veel respect. Geen angst - respect! Als je ze vreest, zullen ze waarschijnlijk niet groeien."
VIDIA ROOPCHAND, PFIZER CHIEF SCIENTIST FOR VIRAL VACCINES
Last Christmas, he would take his first break since March 2020. The day before his vacation, Dormitzer said they needed to assess new threats. Variants from the UK, Brazil and South Africa spread rapidly, derailing gatherings and increasing fears.
Roopchand, die zichzelf een "vaccinkweker" noemt, annuleerde zijn plannen en begon spike-eiwitten van de varianten in niet-pathogene virussen in te brengen. Het voelde als zijn verantwoordelijkheid, zei Roopchand, die in Guyana is geboren. "Ik kom uit de derde wereld en ik heb gezien wat besmettelijke ziekten kunnen aanrichten," zei hij.
En dus was hij op eerste kerstdag in het lab om ervoor te zorgen dat de cellen zich goed deelden. "Je moet gelukkige cellen hebben," zei hij. "Je praat ermee."
Het gesprek leverde iets op. Roopchand ontwikkelde alle drie de stammen en gaf ze aan zijn collega's om te testen. Swanson's team zou de resultaten terugkrijgen op Roopchand's ene vrije dag, de zondag tussen Kerstmis en Nieuwjaar. Hij kon zich niet ontspannen.
Roopchand probeerde te sporten om tot rust te komen, maar dat hielp niet. Zodra hij thuiskwam, wilde zijn vrouw weten waarom hij niet meer straalde na de training. "Ze kent me goed, we zijn 20 jaar getrouwd. Een ding over wetenschap is dat je het met je meedraagt, en je lichaamstaal verraadt je."
Finally, late in the afternoon, he received the results by email. It ended up being a good Christmas, because he knew their vaccine worked.
Serum from the blood of vaccinated participants is easier to obtain than the latest SARS-2 variants. Every day, one hundred boxes of 3500 blood and nose samples arrive in Pearl River from locations where clinical trials are being conducted to test the long-term efficacy of the vaccine and booster shots, and of vaccination tests in children and pregnant people.
Prior to the pandemic, scientists unpacked boxes in a lab with a giant robot freezer the size of 20 standard freezers. Once the Covid-19 trials were running, they didn't have enough space and capacity to manage so many deliveries.
"Onze wetenschappers honderd keer per dag zware dozen met droogijs laten tillen en dumpen was niet de meest efficiënte manier van werken", zegt specialist in monsterbeheer Jacob Stass. "Ik krijg een slechte rug van het te snel opstaan uit mijn stoel."
Last summer, they changed their strategy by having a team that normally moves heavy equipment unpack the boxes in the receiving dock. On the Tuesday of a STAT reporter's visit, there were dozens of large cardboard boxes at the door late in the morning, each with dry ice and a smaller box with specimens in it. Once opened, each specimen was placed on a table with dry ice, where it was checked and signed before being transferred to the main freezer.
Some of these specimens are sent to Texas, where Shi tests them with his newly bred varieties. Due to travel problems during the pandemic, Pfizer deployed its company planes to transport the samples as quickly as possible.
"De logistiek om materialen heen en weer te krijgen bleek erg moeilijk", aldus Steve Bjornson, vice-president en chief operating officer van onderzoek en ontwikkeling van vaccins. De vloot werd gewoonlijk gebruikt om leidinggevenden naar prioritaire vergaderingen te vliegen, maar nu er meer zaken op Zoom plaatsvinden, waren ze steeds vaker beschikbaar en stelde Pfizer-topman Albert Bourla voor om de vliegtuigen te gebruiken om in plaats daarvan met biologische producten te vliegen.
Zodra de spike is gegenereerd, het virus is gekweekt en de neutralisatietests zijn ontwikkeld, is de laatste fase het analyseren van de resultaten. Tompkins, de "grafische eenhoorn", heeft deze taak. "Ik krijg laat op de avond ruwe gegevens en dan, op magische wijze in de ochtend, hebben ze prachtige grafieken om te interpreteren," zei ze. Shi stuurt haar gegevens vaak laat op de avond om 22.00 uur of soms zelfs om 1.00 uur.
De updates zijn vermoeiend maar stimulerend, aldus Tompkins. "Elke keer als ik die klinische gegevens krijg, is het een kick om te zien hoe geweldig ons vaccin is," zei ze. "Het is geweldig."
The variants have so far been neutralized by the vaccine, but Pfizer is working on an updated vaccine in preparation for the day when one might be needed. It chose Beta, the variant with the largest reduction in virus neutralization in the test, as a prototype.
"We geloofden niet dat we een vaccin tegen de Beta-variant nodig zouden hebben. We deden het expliciet als een testcase om het pad te effenen voor het geval we het toch nodig hebben," zei Dormitzer. Het bestuderen van het Beta-vaccin heeft maanden geduurd, maar het doel van Pfizer is om binnen 100 dagen van de synthese te komen tot een nieuw vaccin dat klaar is om uit te rollen.
Het bereiken van dit doel hangt grotendeels af van het toezicht op de regelgeving en de hoeveelheid tests die door de Food and Drug Administration worden vereist; Pfizer hoopt dat de basis van het bewijs voor bestaande vaccins nieuwe vaccins sneller kan laten verlopen. Nieuwe griepvaccins zijn bijvoorbeeld kleine aanpassingen van eerdere doses en hoeven niet op mensen te worden getest voordat ze voor het eerst worden gebruikt. "Het zal tijd kosten om dat soort vertrouwen te krijgen [voor Covid-vaccins]," zei Dormitzer.
Er is ook geen definitieve test die aantoont wanneer een nieuw vaccin nodig is. De neutralisatierespons van Beta was ongeveer een derde lager dan voor de oorspronkelijke variant - wat significant klinkt, maar een relatief klein verschil is. "Op de schaal van griepvirussen let je pas op als de neutralisatie vier keer zo klein wordt," aldus Dormitzer. En het verschil kwam niet overeen met een verandering in het echte leven: Het oorspronkelijke vaccin hield goed stand tegen Beta in effectiviteitsstudies.
Onderzoekers proberen nog steeds uit te zoeken welke neutraliserende gegevens een teken van zorg zijn. Er lijkt geen lineair verband te bestaan tussen het aantal antilichamen en de mate van bescherming. In plaats daarvan is er waarschijnlijk een drempel waaronder we kwetsbaar zijn voor ernstige ziekte. "Er lijkt zeker een trend te zijn, maar of er een absolute drempel is, weten we nog niet," zei Swanson.
Het bestuderen van Covid-19 heeft alleen maar benadrukt hoe weinig we weten. "Vaak, als je op dit gebied werkt, kijk je naar de gegevens van dieren en zeg je: dit ding heeft een zwakke antilichaamrespons, laten we er niet mee doorgaan," zei Roopchand. Gegevens van de Fase 3 effectiviteitsstudie van het Covid-vaccin ondermijnen die aanpak: Gevaccineerde deelnemers hebben bescherming tegen het virus op dag 12, op een moment dat er nauwelijks antilichaamrespons is. "Dat was de grootste verrassing," zei Roopchand.
Hij hoopt de gegevens verder te ontleden, om te proberen andere indicatoren van effectieve afweer te vinden. T-cellen, die door het immuunsysteem worden aangemaakt om met het virus geïnfecteerde cellen te vernietigen, en antilichaamafhankelijke cellulaire cytotoxiciteit (ADCC), een specifieke immuunrespons waarbij een cel wordt bedekt met antilichamen en vervolgens door witte bloedcellen wordt vernietigd, zijn in het immunologisch onderzoek grotendeels verwaarloosd, aldus Roopchand. Misschien heb je geen overweldigende antilichaamrespons nodig, en is het belangrijker de cellulaire immuniteit te meten. "De gegevens over 12 dagen bescherming vertellen ons dat er meer aan de hand is," zei hij. "Dit is een geweldige tijd om te leren."
Het werk is onophoudelijk. Dormitzer zei dat hij eerder deze maand op een avond van half tien tot elf uur geen e-mails ontving. "Ik zocht eigenlijk de helpdesk op, ik wilde zien of er iets mis was met mijn computer. Normaal zou mijn inbox op dat tijdstip vol zitten."
He is known as a nocturnal figure at Pfizer, but seems calm and rested, apparently with no need for sleep. In times of pressure, such as when neutralization data for Beta dropped and Pfizer decided they needed to be made public as soon as possible, Shi worked until late in the evening, after which Dormitzer took over from 10 p.m. to 5 a.m.
De constante intensiteit is zowel lonend als vermoeiend, vooral omdat grote delen van het publiek het levensreddende vaccin van Pfizer afwijzen. Tompkins, de grafische eenhoorn, is zachtaardig, maar slaat zachtjes op de tafel van frustratie als ze praat over hoe de pandemie zou kunnen eindigen. "We gaan door tot iedereen gevaccineerd is," zegt ze.
There will be more adjustments. The team is currently awaiting the results for how the vaccine fares against B.1.621, a variant from Colombia that does not yet have a Greek name.
In het ergste geval ontwikkelt zich een variant die volledig ontsnapt aan de bescherming van het vaccin. De wetenschappers van Pfizer zijn verdeeld over de vraag of dat zou kunnen gebeuren. "Ik denk niet dat we terug bij af zullen zijn," zei Dormitzer. Zijn collega Roopchand denkt dat hij te optimistisch is. Een "nieuw vierkant" is nog steeds mogelijk, zei hij.
De pandemie voelt eindeloos lang aan, maar vanuit onderzoeksperspectief is Covid-19 nog jong. "Het is nog vroeg om te begrijpen hoe het virus zich ontwikkelt en wat de volgende stap zou kunnen zijn," zei Swanson. Nieuwe varianten zijn onvermijdelijk, alleen hun impact is onmogelijk te voorspellen.
About the Author
Olivia Goldhill
Investigative journalist
Olivia Goldhill is an investigative journalist at STAT, holding companies and government agencies accountable in their response to Covid-19.
@oliviagoldhill
Pfizer's Jordon Tristan Walker panics blindly when he realizes that what he just said has been captured on video. It's not much different from what was proudly promoted by Pfizer two years ago.
Walker: "Ik verzon maar wat!" "Ik stel helemaal niks voor!" "Ik heb niks te vertellen bij Pfizer!"
And what did Jordon Tristan Walker say again?
This link was already in a previous post, but then everything is listed here. Pretty much everything he claps out of school about is in the advertorial from two years ago.
The advertising car with the video for Pfizer's (main) office in New York
Let's get in there.
Always thought Sherri Tenpenny was a diatribesman anti-vaccine activist. (And not just against Covid vaccines like those English jabs like John Campbell, Angus Dalgleish and Aseem Mal hotra, but really against ALL vaccinations). But gradually I'm going to develop some sympathy for her. Tenpenny was, unsurprisingly, removed from Twitter, You Tube and other social media. But lately, videos of her have been popping up again. That's great!